Turnamen Merdeka Games di Stadion Darul Makmur, Kuantan, Pahang pada 7 sampai 14 September 2013, merupakan salah satu turnamen yang akan dimanfaatkan tim pelatih timnas U-23 untuk memantau kekuatan lawan.
“Saya atau Aji Santoso akan ke Malaysia untuk melihat permainan tim-tim calon lawan yang akan dihadapi di SEA Games,” tutur asisten pelatih Timnas U-23 Yeyen Tumena dalam konferensi pers di Jakarta, Rabu (4/9/2013).
Turnamen Merdeka Games akan diikuti oleh Timnas U-23 dari negara, Singapura, Thailand, Myanmar, dan Malaysia. Turnamen itu diselenggarakan sebagai bentuk perayaan Hari Ulang Tahun (HUT) Kemerdekaan negara Malaysia.
Semula Timnas Indonesia U-23 akan berpartisipasi di Merdeka Games, namun tidak jadi dikarenakan skuat asuhan pelatih Rahmad Darmawan dipersiapkan berlaga di Islamic Solidarity Games (ISG) III di kota Palembang, Sumatera Selatan pada 22 September – 1 Oktober.
